Can I ~와 May I ~의 어감차이.

정신없는 한군의 혼미한군입니다.

 

허락을 구하는 표현에는 두 가지 상황이 있습니다.

진실로 허락을 구하는 것과 의례적인 허락을 구하는 것.

 

오늘 배울 May I~ 와 Can I~의 차이가 바로 그러합니다.

이 두가지 구문의 차이를 아래에서 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

Can I~와 May I~의 차이점은?

 

 

# 문장의 의미

 

Can I ~ : ~해도 될까요?

May I ~ : 실례지만 ~해도 괜찮을까요?

 

 

Can I ~는 가벼운 허락이나 동의를 구하는 표현입니다. 이를 직역하면 '제가 ~할 수 있나요?'라는 뜻이니 만큼 '~해도 될까요?'라는 식으로 의역할 수 있습니다.

 

예를 들어, 창문을 열고자 할 때, '창문을 열어도 될까요?'라고 질문을 합니다. 하지만 이 말의 의미는 허락의 요청보다는 의례적인 표현이라고 보는 편이 옳습니다. 상대가 창문을 열지 말라고 하지도 않을 것이며, 또한 자신이 창문을 여는 것에 대해서 주체적이거나 타당한 상황이 있기 때문입니다.

 

이와 달리, May I~는 진실로 부탁을 할 때 쓰는 표현입니다. Can I~ 보다 조금 더 수동적인 표현이며 상대방의 허락이 없다면 하지 않을 가능성이 큽니다. 즉, 상대방에게 '진실로 허락을 구하는' 상황에서 쓰는 표현입니다.

 

위와 같은 예시로, 남의 집에서 답답한 느낌이 들어서 창문을 열고 싶을 때, May I~ 를 씁니다.

함부로 창문을 열수 없기에 집주인에게 허락을 구하는 것이죠.

 

 

아래의 문장을 살펴보면.

 

Can I ask a few things?
: 질문 좀 해도 될까요?

 

여기에서 나는 질문을 하는 주체적 상황이며, 허락의 표현이나 당연히 질문을 할 수 있는 상황, 배경, 능력을 가지고 있을 때 쓸 수 있는 표현입니다.

 

예를 들어, 학생이 발표를 하고 있을 때, 이를 듣고 있던 교수가 문득 의문점이 들어 학생에게 할 수 있는 말입니다. 그 누구도 교수의 이러한 물음을 예의없다고 생각하지 않으며, 진실로 허락이 아닌 의례적인 허락을 구하는 표현으로 받아들이는 것입니다.

 

이와 달리.

 

May I presume to ask you a question?
: 실례지만 한 가지 여쭤 봐도 되겠습니까?

 

위의 문장은 마치 학생이 교수에게 쓸 수 있는 듯한 표현입니다. 질문을 하는 것이 조심스러우며, 진실로 허락을 구할 때 쓰는 표현이지요. 그만큼 당연하게 질문을 받아야 한다는 어감이 들어 있지 않는 말이기도 합니다.

 

 

 

 

# 예문을 통해서 응용해보기

 

- Can I ~ 의 경우.

 

Ex 1. Can I let you know tomorrow?

Ex 1: 내일 알려드리면 안될까요?

 

Ex 2. Can I buy you a drink?

Ex 2: 제가 술 한 잔 사고 싶은데요?

 

Ex 3. Can I speak to you a moment?

Ex 3: 잠깐 말씀드릴 것이 있습니다만.

 

Ex 4. Can I count on your help?

Ex 4: 도와주시라 믿어도 되죠?

 

 

 

 

 

 

 

- May I ~ 의 경우.

 

Ex 1. May I speak to Mr. Do-hyung Kim, please?

Ex 1: 김도형 씨와 통화할 수 있을까요?

 

Ex 2. May I ask you some questions?

Ex 2: 질문 몇가지만 해도 되겠습니까?

 

Ex 3. May I ask you why left the company?

Ex 3: 그 회사를 왜 그만두셨는지 물어봐도 될까요?

 

Ex 4. If you're finished, may I use the phone?

Ex 4: 전화 끝나셨으면 제가 좀 써도 될까요?

 

 

 

# Tip.

 

Can I~ 라는 표현과 헷갈릴 수 있는 것이 바로 Can we~ 입니다.

Can we~ 는 같이 무언가를 하겠냐는 제안의 의미가 담긴 표현으로 Can I~ 와 구분해서 써야 합니다.

단순히 주어가 바뀔 뿐이지만 문장이 의미하는 바는 크게 달라지므로 해석에 주의가 필요합니다.

 

 

 

# 마무리

 

간단히 말해, Can I~는 의례적인 허락의 표현이며, 주체적인 행동의 결정권을 자신이 가지고 있다면, May I~는 상대방의 허락을 구하면서, 죄송하지만, 실례지만 어떤 행동을 해도 되는지 정중히 묻는 표현이라고 볼 수 있습니다.

 

또한, 정중한 제안의 상황에서도 May I~ 를 쓸 수 있습니다.

 

 

Embarrassed와 Ashamed의 의미 차이.

Appointment와 Plan의 차이점

Guess와 Suppose의 차이점

Hope, Wish와 Want 어감 차이